、风险投资的内涵及发展
风险投资（VENTURE CAPITAL）就是指一切高风险和高收益的投资；也可以定义为以高新技术为基础，生产与经营技术密集型产品的投资。在我国风险投资也被称为创业投资。根据美国全美风险投资协会的定义，风险投资是由职业金融家投入到新兴的、迅速发展的、具有巨大竞争潜力的企业中一种权益资本。从投资行为的角度来讲，风险投资是把资本投向蕴藏着失败风险的高新技术及其产品的研究开发领域，旨在促使高新技术成果尽快商品化、产业化，以取得高资本收益的一种投资过程。从运作方式来看，是指由专业化人才管理下的投资中介向特别具有潜能的高新技术企业投入风险资本的过程，也是协调风险投资家、技术专家、投资者的关系，利益共享，风险共担的一种投资方式。
最早的风险投资公司是 1946年成立的美国研究与发展公司(American Research and Development Corporation , ARD)。这家风 险投资公司的目的就是试图快速的把实验室里的高新技术转化为现实的生产力。目前美国的多家IT界的领袖，如生产微机处理器的INTEL，生产视窗操作系统的MICROSOFT和互连网的搜索引擎公司GOOGLE的超高速发展都和风险投资提供的资本支持有直接的联系。
二、中小企业的融资困境
相比针对中小企业的风险投资，大企业一般采取的是通过银行融资。但银行的**不适合中小企业。
通过银行**来融资是需要用良好的信用记录来支撑的。中小企业成立之初，不可能形成较长时期的信用历史资料，所以银行难以判断其信用的优劣，不能甄别对待中小企业，这就是所谓的信息不对称。一个中小企业可能有着不错的发展前景和很有价值的产品，该企业的高层管理人员也秉承诚信经营理念，但银行却不能得到足够的证据来证明这些推断。中小企业对银行来说，就像是幕布后表演的木偶席，戏剧是吸引人的和让人激动的，但他们却不能明白木偶戏的诀窍，他们不够专业。这些都可以用一个词语来形容，就是风险，而且是高风险。这是和银行的组织结构和融资方式不相适应的，银行没有这样的高风险控制能力。
风险投资在很大的程度上解决了这些问题。在人员上，他们都是具有信息或生物等专业知识背景的专家，能够专业的判断某个中小企业产品的发展前景，识别其技术上的可能的风险，极大地降低了信息不对称。在融资方式和组织结构上，风险投资得到的是一种可转换的债券，相应的采取了有限的合作制，风险投资者对外部的债务只负担有限的责任，如果公司破产，其只以出资额为限来负担债务，相比创业者就是无限的责任，对债务的负担是全额的。这样风险投资者的风险就减少了。同时，当中小企业创业成功时，可转换的债券可以转化为股权，股权可以在市场上流通，从而得到更大的收益和控制权。所以不管中小企业成功还是失败，风险投资都比银行**的更适合中小企业。
三、我国中小企业要积极利用外国风险投资
风险投资作为一种高风险和高回报的投资方式，吸引了大量的资金进入。在美国，风险投资主要来自于机构投资者和私人投资者等民间资本，其中以退休基金为主。在日本，风险投资的基金的主要来源是银行资本。在欧洲国家，风险投资基金的来源是银行机构的投资基金。相比之下，中国的风险投资基金的来源则主要是依靠中国**的每年400亿元的财政拨款。这反映了我国对于中小企业，特别是高新技术企业发展的重视。在以色列和韩国，**都是以极大了力度通过产业政策和风险投资来促进中小企业的发展，以色列的高新农业使其在沙漠之中建立了一片绿洲，韩国互联网和**产业的繁荣，风险投资功不可没。
同时，我们也应该看到，作为一个发展中国家，我国财力是很有限。这远远不能满足众多中小企业的需求。所以我国中小企业要积极的利用外国风险投资。
外国风险投资都是经验丰富的投资机构，它们了解中小企业发展过程中的各种问题，往往可以有预见性地指导中小企业的发展，使其由弱变强，不断地成长。所以风险投资不仅是给中小企业提供了充足的资金保证，还给中小企业带来了先进的国外技术信息，相关的管理，法律与公共关系咨询，重大决策的建议，国际型的人才和推荐有潜力的供应商或购买者等专业的服务。这些对于增强中小企业的竞争力都是有着很大的意义。
四、中小企业如何获得外国风险投资
研究外国风险投资的案例，可以很清楚地了解到其投资的理念。阿里巴巴电子商务网站是世界一流的B2B电子商务交易中心。在互联网最低潮的1999年，美国高盛和日本软银分别对阿里巴巴投资500万美元和2000万美元。就是因为其独具特色的商业模式，这种模式是和雅虎门户网站模式、亚马逊B2C模式和Ebay的C2C模式并列的。到今天阿里巴巴在电子商务领域的霸主地位还是难以被撼动。
从这个经典的案例我们可以看出，风险投资非常看中中小企业的经营模式，必须要有其核心的竞争力，而且要有一定的超前意识。也就是要有出众的赢利模式，追求利润的最大化，要有良好的分析市场、整合资源的能力。对商机要有敏锐的感觉，看到别人没有看到的机遇，同时用于争先，并且不达目的势不罢休。一个好的团队也是吸引外国风险投资眼光的重要条件。团队成员之间关系融洽，积极进取和分工合作。
一般来说获得风险投资都要经过这几个阶段：1.选择适合的风险投资公司；2.做好商业计划书；3.接受风险投资公司的价值评估；4.谈判和签定合同。每一步都是重要的，关系到是否能最终的获得外国风险投资。
总之，我国的中小企业的健康发展需要外国风险投资的积极参与，外国风险投资会越来越快的进入中国市场。