锅炉是将燃料内的潜在能量经过燃烧释放的热能或利用其他释放的能量将水变成蒸汽或过热蒸汽;或将水加热变成一定温度的热水;或将有机热载体加热一定温度而输出的热能设备。锅炉是由“锅” 和“炉”两大主要部分组成，结合起来就称为“锅炉”。“锅”是指锅炉中盛装锅水和蒸汽或其他介质的密封受压部件，是锅炉的吸热部分。“炉”是指锅炉中释放热能的部分。