专家说，页岩气其实就是从页岩中开采出来的天然气。8月17日上午，国土资源部油气中心主任张大伟在重庆市綦江县举行的国内首个页岩气开发项目启动仪式上称，此举标志着我国正式开始新型能源页岩气的勘探与开发，将对我国新型能源建设起到积极的示范作用，在我国油气领域具有里程碑意义。
当前，世界各国对于煤、石油、天然气资源的需求不断攀升，能源压力日益增大。作为常规能源的重要补充，页岩气、煤层气、油砂等非常规能源逐渐进入人们的视野。据了解，页岩气与天然气成分一样，不同的是它吸附在页岩中。与普通天然气相比，它分布范围广，埋藏浅，目前探明最浅的仅8米；开采周期较长，可开采30到50年，甚至更长时间。目前，页岩气在美国、加拿大等地已是重要的替代能源，正广泛应用于燃气化工、汽车燃料等方面。
我国拥有非常丰富的页岩气资源，但受技术、资金等因素制约，开发起步较晚，一直处于理论探索阶段。经过7年的勘测调查和反复研究，专家跑遍滇、黔、桂、湘、鄂、川、渝、陕等8省市，最终将优势区域锁定在重庆东南部，并确定了一条以綦江为起点，经万盛、南川、武隆、彭水、黔江、酉阳、秀山的开发路线。
