20世纪80年代以来，在认真执行国家水电发展规划、吸收国外先进技术的基础上，我国水电装备的设计、制造、安装和运行技术水平已有明显进步，特别是依托三峡工程的建设，创立了“中国特色水电设备国产化的模式”，走出了一条装备国产化的成功道路。刘家峡、龙羊峡、岩滩等一批单机容量30万kW水轮发电机组相继投产发电;单机容量40万kW的李家峡，单机容量55万kW的二滩，特别是单机容量70万kW三峡电站右岸机组和龙滩电站机组成功投运，有力证明了我国水电机组的设计、制造正逐步全面达到世界先进水平。
我国混流式机组、轴流式机组除最高水头尚有差距外，已达国际先进水平。全国有150余台大型混流机组在运行、安装和设计制造中，70万kW机组已具备独立设计、制造能力，80万kW、100万kW机组正在筹划和论证。
灯泡贯流式机组接近国际先进水平。富春江水电设备总厂、哈电和东电都具备了大型贯流机组的设计制造能力，已分别向建设中的四川红岩电站、广西长洲电站、广西桥巩电站提供国际一流水平的大型贯流机组设备，其中桥巩机组单机容量仅次于日本，居世界第二位，其设计、制造综合技术难度均达到世界最高水平。
冲击式及抽水蓄能机组与国际先进水平差距较大。2003年初，我国决定仿效三峡机组国产化模式，以河南宝泉、广东惠州、湖北白莲河抽水蓄能电站(共16台单机容量30万kW机组)为依托开展国产化试点，后又决定将蒲石河、桓仁、深圳、呼和电站作为国家抽浩特、仙游和黑康峰六个抽水蓄能水蓄能机组设备国产化的后续依托工程，以快速提高大型抽水蓄能机组的国产化水平。